Константин Хазанович

На планетах Солнечной системы с твердой поверхностью имеется множество кратеров. Есть они и на Земле. Как образовапись эти структуры - в результате ли падений крупных метеорных тел, или вследствие глубинных процессов в недрах планет? Споры на этот счет ведутся не один десяток лет. Казалось бы, решающий ответ на этот вопрос дают кратеры на малых небесных телах - астероидах и спутниках планет, поскольку они несомненно являются холодными космическими телами. Следовательно, кратеры на них могли образоваться только от падения более мелких небесных тел, а не от вулканической деятельности. Однако на планетах могли действовать оба фактора, рождающие кратеры. Фотографирование нашей планеты из космоса, к удивлению ученых, выявили на ^многочисленные кольцевые |метром до нескольких сотен километров! Оказалось, что Земля в этом отношении похожа на другие небесные тела.

В результате космических исследований и наземных геологических изысканий число обнаруженных кольцевых структур на Земле стало расти с каждым годом. К 1978 году их было выявлено уже более 100, а к настоящему времени - еще 40. До начала космической эры на нашей планете был известен лишь один "крупный" метеоритный кратер - Аризонский (в США).

Самые древние земные кратеры, возникшие, несомненно, от падения метеоритов, были названы астроблемами, что на древнегреческом означает "звездные раны". Астроблемы имеют возраст до двух миллиардов лет, и поэтому часто погребены под более молодыми отложениями. Их диаметр достигает сотен километров. Они обнаружены на всех континентах Земли. В Канаде это Ма-никуаган диаметром 120 км и Седбери (200 км). В Африке - астроблема Вреде-форт (120 км), в Австралии - Акрэмен (160 км), в Европе - Пучеж-Катунская около Нижнего Новгорода (80 км), в Азии (северной Якутии) - Попигайская (100 км). Однако астроблемой - рекордстменкой является гигантская ударная структура, обнаруженная недавно на полуострове Юкатан в Северной Америке и получившая название Чиксулуб. Ее диаметр составляет 300 километров!

Интересно, что в Южной Германии на плато Швабский Альб есть метеоритный кратер диаметром 26 километров, внутри которого расположился старинный немецкий город Нордлингер. Жители его ранее и не подозревали, что живут на месте падения крупного метеорного тела диаметром около 2,5 километров, случившегося 14,8 миллиона лет назад!

Несколько крупных астроблем на Земле, в том числе Чиксулуб и Попигайская, имеют близкий возраст - 65 миллионов лет. На территории России такого же возраста астроблемы Карская и Усть-Карская в Северном Приуралье (диаметром 65 и 25 км), Каменская (25 км) и на Украине Гусевская (3 км). Таким образом, есть основания полагать, что на рубеже около 65 миллионов лет назад Земля подвергалась бомбардировке целым роем космических тел размерами от 300 метров до 30 километров. Не все они еще выявлены - многие погребены под более молодыми осадками. Какая-то часть от их общего числа, возможно большая, выпала на территории Мирового океана. Основоположник отечественной геологии астроблем В.Л. Масайтис предполагает, что Гусевская, Каменская и Карские астроблемы образовалися от падения одного роя метеоритных тел. Более того на восточном продолжении их траектории, с его точки зрения, мог выпасть еще один, наиболее крупный астероид, образовавший впадину Берингова моря! Практически на той же траектории находится Попигайская астроблема, и далее Чиксулуб.

В конце 70-х годов в древнейших геологических слоях во многих районах земли был обнаружен так называемый иридиевый слой - глинистый грунт, обогащенный редким элементом иридием. Ученые, отец и сын Альваресы, выступили с гипотезой о произошедшем некогда катастрофическом столкновении Земли с крупным астероидом, имеющим в своем составе иридий. Оно вызвало массовую гибель животного мира, в том числе динозавров. Время катастрофы совпадает с возрастом древнейших астроблем.

Космическая катастрофа 65 миллионов лет назад должна была завершиться выбросом в атмосферу огромного количества пыли, газов, водяных брызг и паров. Падение метеорных тел породило мощные землетрясения и вулканические извержения, также сопровождавшиеся выбросом газов в верхние слои атмосферы. Все это привело к резкому уменьшению солнечной светимости и понижению температуры на суше и в океанах, нарушению фотосинтеза и массовой гибели растений, животных и планктонных организмов.

Теперь у геологов есть серьезные основания полагать, что и остальные рубежи в геологической летописи планеты, отмеченные резкой сменой видов живых существ, также связаны с космическими катастрофами. Одним из таких рубежей является срок 369 миллионов лет назад. Выявлено 8 астроблем диаметром от 4 до 54 километров, имеющих примерно такой же возраст.

Открытие астроблем на нашей планете является одним из главных достижений геологии XX века. Однако десятки, а может быть и сотни астроблем ждут своих первооткрывателей в будующем.

design by Ares
Copyright © 2003 Храм Непознанного